Camerata Aetas Nova, Leuven
o.l.v. Dieter Staelens
Omstreeks het jaar 1500 was West-Europa in de ban van Vlaamse componisten en uitvoerders. Hun technische virtuositeit en zin voor experiment brachten uitdagende en intrigerende muzikale syntheses voort. Nu, vijfhonderd jaar later, gaat een jonge groep musici op zoek naar een nieuw experiment. Onder de naam Camerata Aetas Nova vormen zij een koorgroep die de traditie hoog in het vaandel draagt, maar het eigentijdse experiment niet schuwt. Dat is dus een oefening in koorddansen op hetzij de breuklijn, hetzij het continuüm tussen verleden, heden en toekomst. Daarbij luistert de Camerata Aetas Nova aandachtig naar de gevestigde internationale koormuziek, maar kijkt tegelijkertijd ook uit naar veelbelovende hedendaagse composities van eigen bodem.
Camerata Aetas Nova wil op een professionele manier weer aandacht schenken aan de Vlaamse koormuziek. De zanggroep zoekt onder deskundige leiding naar een dynamisch evenwicht tussen eigentijdse koormuziek en eeuwenoude polyfonie.
Een ‘camerata’ is een groep zangers die experimenteren en de mogelijkheden van het samen zingen aftasten. ‘Aetas Nova’ verwijst naar de historische periode van pakweg 1450 tot 1789, de zgn. Nieuwe Tijd. In deze periode waren de Vlaamse polyfonisten werkzaam in heel West-Europa. In hun ondernemingszin en hun muzikale experimenten vindt de koorgroep een inspiratiebron voor eigen projecten. ‘Aetas Nova’ staat uiteraard ook voor de voorzichtige hoop dat een andere ‘Nieuwe Tijd’ mag aanbreken als een hedendaagse spiegel voor die eerste periode, een nieuwe bloeitijd voor de Vlaamse koormuziek. ‘Aetas Nova’ kan tenslotte ook gelezen worden als ‘nieuwe (jonge) leeftijd’: de koorgroep bestaat immers hoofdzakelijk uit jongvolwassenen. Zij willen het fabeltje uit de wereld helpen dat jongeren bij dit begin van de eenentwintigste eeuw muzikaal niets anders doen dan voorgekauwde modieuze hits beluisteren.
De Camerata Aetas Nova bouwde sinds haar stichting in 2000 aan een doordacht en origineel parcours doorheen zowel de traditie als de eigen tijd. Niet alleen de uitgekiende en gevarieerde concertprogramma’s tonen dat aan, maar ook compositie-opdrachten en creaties, een eerste cd (met o.m. de cantate De Hovenier van de nacht die Kurt Bikkembergs voor het koor schreef), de deelname aan koorwedstrijden, en – als voorlopig hoogtepunt – de bekroning met de titel Koor van het Jaar 2008-2009. Tijdens zijn wedstrijdoptreden opende het koor nieuwe wegen, en experimenteerde met (zo schreven Klara en Canvas op hun website) "een onvoorspelbaar repertoire en een frisse presentatie". De soms gewaagde programma-opbouw en de originele oplossingen voor beeld en beweging bij een koorconcert werden door de jury duidelijk geapprecieerd.
Camerata Aetas Nova brengt per seizoen twee concertproducties. Daarnaast werkt het koor ook aan een repertoire voor speciale gelegenheden zoals huwelijken en andere liturgische diensten.
